Ахелой

    Ахело́й
  •          (греч. Ἀχελῷος, уст. Аспропотамос, белая река), крупнейшая из рек Греции протяженностью 20 км. Вытекая из северной части Пинда, называемой Лакмон, А. стремительно несет свои прозрачные воды на юг, где образует границу между Этолией и Акарнанией, по плодородным равнинам достигает Ионического моря и впадает в Патрасский залив. Его устье ниже Ойниад издавна подвергалось значительным изменениям, поэтому часто упоминается в народных сказаниях. В легендах А. называют сыном Океана и Тефиды, старшим из 3 тыс. братьев-рек. Как водяной бог, обладающий способностью превращения, А. в трех различных ипостасях сражался с Гераклом из-за Деяниры, дочери этольского царя Ойнея. Приняв во время поединка сначала обличье змеи, а потом быка, А. лишился одного из своих рогов, который наяды наполнили цветами и сделали рогом изобилия. А. был священной рекой для всей Греции и послужил началом рек и ручьев, поэтому Еврипид в пьесе «Вакханки» называет А. отцом беотийского источника Дирки. С древнейших времен А. пользовался особым почитанием вследствие близости к Додонскому оракулу, к каждому пророчеству которого присоединялось приказание принести жертву А. Поэтому А. призывали при жертвах, молитвах и клятвах и поэтому же, вероятно, появились тождественные названия рек в Фессалии и Аркадии, но у поэтов и в оракульских изречениях название А. употреблялось как нарицательное имя. А. был отцом Сирен.