Нимфы

    Ни́мфы
  •          (греч. νύμφη, νύμφαι, невеста, дева, готовая к браку), в античной мифологии многочисленный класс низших божеств, служивших олицетворением сил природы. Они жили на земле, на горах, в рощах, возле источников, рек и потоков, в долинах и фотах, на лугах и полях; но иногда они восходят на Олимп, чтобы принять участие в совете богов. Из общей массы Н. некоторые выделяются по большей ясности своих свойств и известны под собственными именами, как, напр., нимфа Калипсо, дочь Атланта, Кирка (Цирцея), Фаэтуса и Лампеция, дочери Гелиоса. По Гомеру, Н., дочери Зевса, живут на горах, в рощах, на лугах и у источников; они — добрые духи этих мест, но их деятельность не связана тесно с определенной местностью и не ограничивается естественной средой. Они живут свободно и самостоятельно, гоняют дичь, весело пляшут в хороводах, ткут в прохладных гротах, сажают деревья и оказывают людям помощь, принимая различные обличья. Часто они сопровождают высшие божества, напр. Артемиду, богиню охоты. В одном месте у Гомера говорится, что Н. рождены источниками, реками и рощами, между тем как вообще они считаются дочерьми Зевса. В последующее время господствовало представление о том, что существование Н. тесно связано с природой, что они появляются и исчезают вместе с теми явлениями, которыми управляют. Так, Дриад не причисляли ни к смертным, ни к бессмертным, приписывали им долгую жизнь, во время которой они питались амброзией и общались с богами: «Гермес и силены имеют с ними любовные сношения, от которых появляются высокие деревья, которые долго стоят, пока судьба смерти не положит конца их существованию, а вместе с ними и душа богинь теряет жизнь».
  •          В зависимости от области природы, которой управляют Н., они разделяются на несколько классов:
  •        1. Н. вод, к которым относятся океаниды — Н. Океана, и нереиды, морские Н. Иной вид представляют Н. вод, находящихся на материке. Они называются наядами, которые, в свою очередь, разделяются на речных Н. (Потамеиды), которые называются еще по именам рек (Ахелоиды, Исмениды и т. д.), на Η. источников (Кренайи, Пегайи) и Н. стоячих вод (Гелеономы, Лимнакиды, Лимнады). Так как вода способствует питанию, то и Н. являются кормилицами растений и плодов, стад и людей (карпотрофы, «питающие плоды»; номии, «питающие пастбища»; мелиды, «питающие стада»; куротрофы, «вскармливающие юношей»). Н. вскормили и воспитали Зевса и Диониса, в свите которого они часто и находятся вместе с Паном, Силеном и Сатирами. Поскольку вода, по мнению древних, имеет силу исцелять и вдохновлять, то и Н., особенно Н. источников, помещали в сонм благодетельных богов, дарующих исцеление, приписывали им искусство прорицания и делали их богинями пения и поэзии. В силу последнего свойства они являются воспитательницами Аполлона и матерями певцов и предсказателей. Предсказателей, пораженных безумием, называли нимфолептами (одержимыми Н.).
  •        2. Н. гор — Ореады (Орестеады, Ородемниады), которые имели также особые имена по названиям гор, напр., Пелиады, Киферониды, диктейские Н. К ним относится также Эхо. Близко к ним стоят
  •        3. Н. долин (Напей) и лесов (Альсеиды).
  •        4. Н. деревьев, Дриады, которые тоже имеют отдельные имена, в зависимости от вида деревьев. Гомер не знает этого класса Н., а Гесиод выделяет их особую разновидность — мелийские Η., Н. ясеневого дерева, родившиеся из капель крови Урана (из ясеневого дерева делалось древко военного копья). Если каждому дереву принадлежала своя дриада, то и жизнь последних была связана с жизнью дерева. Таких дриад чаше всего называют гамадриадами.
  •        5. Н. отдельных мест, напр., Додоны, Нисы, Лемноса.
  •          Н. с древнейших времен пользовались почитанием. Их храмы в основном находились вблизи источников, в рощах, фотах и т. п., а в позднейшее время и в городах. Великолепные городские храмы Н. (нимфеи) служили местом празднования свадеб. Им приносили в жертву коз, ягнят, молоко, масло, но не вино. В произведениях искусства они изображаются прекрасными девушками, обнаженными или полуодетыми.