Сфинкс

    Сфинкс
  •          (греч. Σφίγξ, Φίξ, лат. Sphinx, душительница).
  •        1. Чудовище с крылатым туловищем львицы и с женской головой и грудью (с хвостом змеи, собачьим телом и т. п.), которое обитало на скале возле Фив и причиняло большое несчастье городу. Оно задавало загадку: «Что имеет голос, утром о четырех ногах, в полдень о двух, а вечером о трех» (человек) и убивало каждого, кто не разгадывал ее. Фиванцы назначили в награду за разгадку владычество над городом и руку вдовствующей царицы Иокасты. Эдип разрешил эту загадку и этим принудил С. броситься со скалы (см. Эдип). С. была порождением Химеры и Орфра или Тифона и Ехидны и, по преданию, явилась из Эфиопии. Она была послана на Лая Герой (или Аресом), разгневанной на то, что Кадм убил дракона Ареса. Первоначально чудовище олицетворяло собой губительную моровую язву, которая так часто постигала Фивскую страну.
  •        2. Египетская С., которая служила прообразом греческой, представляла собой существо со львиным туловищем без крыльев и с верхней частью человеческого туловища. Подобные С., уставленные рядами, украшали вход в храм.