Жемчуг

    Же́мчуг
  •          (лат. margaritae), органогенное образование, образующееся в теле некоторых морских и пресноводных моллюсков. Ж. высоко пенился в античном мире и приравнивался к драгоценным камням. Издавна жемчужины служили предметом роскоши и были у греков и римлян излюбленным украшением. Они шли на серьги, на подарки для победителей при состязании на колесницах и т. п. К числу замечательных по величине и стоимости жемчужин принадлежала та, которую, по легенде, Клеопатра растворила в винном уксусе и выпила за здоровье Антония. Подобную историю рассказывают Гораций и Плиний о сыне знаменитого актера Эзопа. Самые большие и лучшие жемчужины добывали у островов Персидского залива. Ж., добывавшийся возле британского берега, был темным и имел свинцовый оттенок (subfusca ас liventia).