Европа

    Евро́па
  •          (греч. Εὐρώπη).
  •        1. Прозвище Деметры в Беотии (Темноликая).
  •        2. Дочь Фойника и Перимеды, по позднейшему мифу — финикиянка, дочь финикийского царя Агенора и Телефассы. Влюбившись в нее, Зевс превратился в быка и перенес ее на своей спине через море на остров Крит. Здесь она родила Миноса, Радамантия и, согласно позднейшему мифу, Сарпедона, славного ликийского героя. Позднее она вышла за Тевтама, сына критского царя Астериона, который воспитал ее сыновей от Зевса и оставил им власть над островом. Е. под именем Геллоты (Ἐλλωτίς) пользовалась на Крите божескими почестями, и в ее честь там существовал праздник Геллотии (Ἐλλωτια). Одно из объяснений вышеназванного мифа гласит, что богиня Луны была перенесена с востока на запад царем неба, Зевсом, превратившимся в солнечного быка.
  •        3. Самая меньшая из трех известных древних частей света, название которой (кроме мифологической этимологии) производится от греческого корня, означающего «протянутая, далеко простирающаяся» или «темная». В первый раз встречается имя Е. в «Гимне Аполлону» Гомера, где, однако, так обозначается лишь северная Греция. Точные сведения появляются у Геродота, оставляющего, однако, нерешенным вопрос — имеет ли Европа границу на севере. На востоке прежде принимали за границы Е. Фасис (Риони), Араке и Каспийское море, позднее — Танаис (Дон) и Меотиду (Азовское море). О величине Е. господствовали такие невероятные представления, что даже Плиний считает ее самой большой частью света и предполагает, что она занимает 5/12 всей поверхности земного шара. Страбон признавал за Е. преимущество, заключающееся в разнообразии местности, существенно содействующем развитию жителей.