Вавилония

    Вавило́ния
  •          (греч. Βαβυλωνία), географическая область южнее совр. Багдада, названная по имени г. Вавилона, бывшего крупнейшим культурным и политическим центром Вавилонского государства. В широком смысле под словом В. подразумевается вся Ассирия и Месопотамия, а в узком — южная часть равнины, простирающейся между Тигром и Евфратом, начиная с того места, где эти реки наиболее сближаются (где находится т. н. Мидийская стена, или стена Семирамиды, ныне развалины Сидд-Нимруд), до соединения обеих рек. Эта равнина (ныне Ирак-Араби) вдоль Мидийской стены пересекалась множеством каналов, самым значительным из которых был Царский канал (ныне Награл-Мальк). Из городов, помимо Вавилона, замечательны: Апамея, при слиянии Евфрата с Тигром, Тередон и Кунакса близ Евфрата и Вавилона, известная по сражению между Киром и Артаксерксом в 400 г. до н. э. Древнейшая вавилонская история уходит корнями в глубокую древность, потому что Вавилонское царство было основано раньше Ассирийского. По Моисеевой таблице народов, вавилоняне считались семитическим племенем; по представлениям греков, это было творение бога Бела, а Ассирия основана сыном его Нином, тогда как Ктесий, наоборот, утверждает, что Ассирия дала начало В. Согласно местному сказанию, записанному у Бероса (см. Берос), до Всемирного потопа В. управляли 10 царей; народ в ней первоначально был невежественен и груб и жил без всякого благоустройства. При 3-м царе сюда пришел Оаннес, мифический зверь-рыба, знавший человеческую речь, не принимавший никакой пищи и каждый вечер уходивший обратно в море. От него народ получил знания в области искусства и науки, особенно письменные и числовые знаки, геометрию и строительное искусство. После Великого потопа, произошедшего при последнем из этих царей, правили, по Беросу, 7 династий — до завоевания В. персами. В этот подсчет входит и период 500-летнего владычества ассирийцев, которое было свергнуто лишь Набонассаром. В 331 г. до н. э. Александр Великий отвоевал В. у персов. После этого она вплоть до 140 г. до н. э. входила в состав государства Селевкидов. Затем В. была завоевана парфянами и оставалась под их властью до 227 г. н. э. Во времена императоров Траяна и Септимия Севера римляне воевали с парфянами и на короткое время захватили и В. Наследниками парфян стали персы из династии Сасанидов. Религиозный культ состоял в поклонении 7 важнейшим планетам, которыми считались Солнце, Луна, Марс (Нергал), Венера (Мени, или Милитта, финик. Ашторет). Меркурий (Нэбо), Юпитер (Бел, или Меродах). Сатурн (Кайману). Служение этим божествам было соединено с астрономией (храм Бела служил в то же время и обсерваторией) и астрологией (см. Астрология и Халдеи). Кроме того, каждый город и каждая местность имели, как и в Египте, собственное местное божество. Жреческая каста магов (см. Маги), которые чаще всего назывались халдеями, производила свои исследования в коллегиях и передавала свою науку из рода в род семейным преданием.