Арвальские братья

    Арва́льские бра́тья
  •          (лат. Arvales fratres, братья-пахари), римская коллегия 12 жрецов (о ее учреждении см. Акка Ларентия). Должность А. б. была пожизненной; ни ссылка, ни плен не лишали их этого звания. Во главе их стоял ежегодно сменявшийся магистр, который в случае смерти одного из членов коллегии назначал ему преемника. Внешними отличиями их звания были венки из колосьев и белые головные повязки (инфулы). Чтобы призвать на поля плодородие, «братья» ежегодно в течение трех дней мая испрашивали божественного благословения посевам и ниспослания урожая общине и совершали жертвоприношения Дее Дие (вероятно, разновидность богини Опс). Празднование происходило как в городе, так и в особой священной роще богини плодородия Опс, находившейся в 5 милях от города: именно до этого места простирались в древнейшие времена римские поля. Наряду с разными обрядами особенно упоминается пляска, которую «братья» исполняли внутри храма в роще богини. При этом они пели старинную песню, сложенную сатурническим размером. Более точные сведения об А. Б. получены благодаря протоколам времен Гелиогабала. От упомянутого ритуала отличалась Амбарвальская жертва, которую во время праздника Амбарвалий каждый землевладелец совершал на своей земле. При этом также исполнялась соответствующая песня и пляска. При Августе почти забытые обряды А. б. были возрождены, и коллегия «братьев» просуществовала до IV в. н. э.